Appuie-tête de voiture : bien le régler et comprendre son importance
Régler l’appuie-tête ne prend que quelques secondes et est important pour tous les occupants. Voici l’ordre de réglage, la hauteur, la distance, les places arrière et les erreurs à éviter.
L’essentiel
Selon la DGT espagnole, l’appuie-tête doit être réglé après le siège et le dossier : son bord supérieur doit se situer entre le haut de la tête et les yeux, et l’écart avec la tête ne doit pas dépasser 4 cm. C’est un élément de sécurité passive qui aide à limiter le mouvement vers l’arrière de la tête par rapport au torse lors d’un choc arrière.
La réponse rapide : ce n’est pas un appui de confort
Pour bien régler l’appuie-tête de voiture, il faut d’abord adopter sa position de conduite et régler le siège et le dossier. Ensuite, placez l’appuie-tête de sorte que son bord supérieur se situe, selon le repère de la DGT espagnole, entre le haut de la tête et le niveau des yeux. En outre, l’écart entre la tête et l’appuie-tête ne doit pas dépasser 4 cm.
Il ne faut pas le considérer comme un simple accessoire sur lequel poser la nuque. La DGT le classe parmi les éléments de sécurité passive. Sa position doit donc être vérifiée avant de prendre la route, surtout dans les voitures partagées ou avant un voyage.
Son objectif n’est pas non plus de garantir une protection totale. Lors d’un choc arrière, un bon positionnement aide à limiter le déplacement vers l’arrière de la tête par rapport au torse. S’il est mal placé, la DGT avertit que les vertèbres cervicales peuvent être endommagées.
Références de cette section: DGT — El airbag, el casco, el reposacabezas ↗ · Euro NCAP Whiplash Test Protocol v4.1.1 ↗
- Réglez d’abord le siège et le dossier ; l’appuie-tête vient ensuite.
- Placez son bord supérieur entre le haut de la tête et les yeux, selon le repère de la DGT espagnole.
- Veillez à ce que la distance entre la tête et l’appuie-tête ne dépasse pas 4 cm, selon le repère de la DGT espagnole.
- Effectuez la même vérification pour chaque occupant, et pas seulement pour le conducteur.
Ce qu’il aide à faire lors d’un choc arrière
Lors d’un choc arrière, le corps et la tête ne se déplacent pas forcément de la même manière. Le principe fonctionnel retenu par Euro NCAP est que l’appuie-tête limite le déplacement vers l’arrière de la tête par rapport au torse de l’occupant assis. C’est pourquoi la hauteur et la distance sont importantes : il ne suffit pas que l’appuie-tête soit installé sur le siège.
La DGT espagnole associe un mauvais positionnement au coup du lapin et à de possibles lésions cervicales. Un réglage correct n’élimine pas à lui seul les conséquences d’un accident et ne remplace pas les autres équipements de sécurité du véhicule, mais il évite de renoncer à la fonction prévue pour ce composant.
Il convient aussi de distinguer deux notions. La hauteur indique où se trouve l’appuie-tête par rapport à la tête. Euro NCAP appelle backset la distance horizontale entre la face avant de l’appuie-tête et le point le plus en arrière de la tête. Dans une vérification quotidienne, cette seconde variable revient à ne pas laisser un espace excessif derrière la tête.
Références de cette section: DGT — El airbag, el casco, el reposacabezas ↗ · DGT — Posición de salida ↗ · Euro NCAP Whiplash Test Protocol v4.1.1 ↗
- Hauteur : l’appuie-tête doit couvrir une zone suffisamment haute de la tête.
- Distance : il doit être proche de la tête dans les limites permises par le siège.
- Position : sa zone centrale, la plus résistante selon la DGT espagnole, doit se trouver derrière la tête et au niveau des yeux.
Ordre de réglage : siège, dossier et appuie-tête
Cet ordre évite une erreur fréquente : relever l’appuie-tête puis modifier la posture jusqu’à ce qu’il se retrouve trop loin ou trop bas. Le guide de la DGT espagnole développe d’abord le réglage du siège — distance, hauteur et inclinaison — puis place l’appuie-tête ensuite. Le repère final doit toujours être vérifié une fois l’occupant assis dans sa position réelle de voyage.
Une vérification pratique consiste à s’asseoir comme pour conduire, regarder devant soi et vérifier la hauteur. Il faut ensuite s’assurer que la tête reste proche de la surface avant de l’appuie-tête. Si le modèle permet de régler l’inclinaison ou la profondeur, suivez les instructions spécifiques du constructeur.
Il n’existe pas une seule position valable pour tout le monde. La taille, la posture et la conception de chaque siège modifient le résultat. Le principe reste néanmoins le même : régler l’ensemble siège-dossier avant d’évaluer la hauteur et la proximité de l’appuie-tête.
Références de cette section: DGT — El airbag, el casco, el reposacabezas ↗ · DGT — Posición de salida ↗
- 1. Asseyez-vous dans la position dans laquelle vous allez voyager.
- 2. Réglez le siège et le dossier conformément aux instructions du véhicule.
- 3. Réglez la hauteur de l’appuie-tête.
- 4. Vérifiez qu’il se trouve derrière la tête et aussi près que possible, sans dépasser 4 cm selon le repère de la DGT espagnole.
- 5. Répétez l’opération lorsque le conducteur ou l’occupant change.
Réglable, fixe, réactif ou proactif : ce qui change et ce qui ne change pas
Le nom du système ne doit pas faire oublier la vérification élémentaire de sa position. Euro NCAP distingue les appuie-têtes fixes ou intégrés des appuie-têtes réglables. Un modèle fixe ou intégré ne permet pas de régler la hauteur et/ou ne peut pas être démonté sans outils ou démontage partiel ; un modèle réglable peut être positionné pour s’adapter à l’anthropométrie de l’occupant.
Le protocole distingue également les systèmes réactifs et proactifs. Les systèmes réactifs améliorent la géométrie de l’appuie-tête pendant l’impact au moyen d’un mécanisme habituellement actionné par la masse de l’occupant. Les systèmes proactifs le font avant l’impact grâce à des capteurs. Ce sont des définitions techniques : elles ne permettent pas de déduire, sur le seul nom commercial, comment régler un siège donné ni quelle position chaque personne doit adopter.
Par conséquent, un appuie-tête intégré ne dispense pas de vérifier la posture du siège, et un système doté d’un mécanisme automatique ne remplace pas les instructions du constructeur. Euro NCAP prévoit différentes catégories et positions d’essai selon que le système est fixe, réglable ou à réglage automatique.
| Type | Ce qu’il indique | Ce que doit faire l’occupant |
|---|---|---|
| Fixe ou intégré | Ne permet pas de réglage en hauteur et/ou ne se démonte pas sans outils ou démontage partiel. | Régler le siège et vérifier la position obtenue par rapport à la tête. |
| Réglable | Peut être positionné pour s’adapter à l’anthropométrie de l’occupant. | Régler la hauteur et vérifier la proximité avec la tête. |
| Réactif ou proactif | Peut améliorer la géométrie pendant ou avant l’impact, selon le système. | Maintenir la position indiquée par le constructeur ; le système ne remplace pas le réglage de base. |
Références de cette section: Euro NCAP Whiplash Test Protocol v4.1.1 ↗
- Réglable : permet d’adapter sa position à la personne assise.
- Fixe ou intégré : peut ne pas permettre de réglage en hauteur ni de démontage sans outils.
- Réactif : modifie la géométrie pendant l’impact.
- Proactif : peut modifier la géométrie avant l’impact grâce à des capteurs.
Places arrière : vérifiez-les avant de partir
La vérification ne s’arrête pas aux places avant. La DGT espagnole rappelle expressément que l’appuie-tête doit également être utilisé aux places arrière. C’est particulièrement important lorsque des personnes de tailles différentes voyagent à bord, que des adultes prennent place sur un siège habituellement libre ou que l’habitacle est réorganisé pour un voyage en famille.
Avant de démarrer, chaque passager devrait s’asseoir et vérifier que l’appuie-tête atteint une hauteur adéquate et se trouve derrière sa tête. S’il est réglable, il doit être ajusté pour cet occupant ; dans le cas contraire, la position du dossier reste importante pour évaluer l’ensemble. Il ne faut pas supposer que le réglage laissé par le passager précédent convient à la personne suivante.
Cette minute de préparation est utile avant un long trajet. L’intégrer à la routine de départ est un moyen simple de ne pas laisser la sécurité passive au dernier moment. Davantage d’informations générales sur ces éléments sont disponibles dans la rubrique Sécurité.
Références de cette section: DGT — El airbag, el casco, el reposacabezas ↗ · DGT — Posición de salida ↗
- Vérifiez les places arrière, même lorsqu’elles sont habituellement inoccupées.
- Contrôlez la hauteur pour chaque passager avant un voyage.
- N’utilisez pas le réglage de l’occupant précédent comme repère automatique.
- Après avoir changé la position du dossier, vérifiez à nouveau l’appuie-tête.
Erreurs à éviter et points à vérifier dans le manuel
L’erreur la plus évidente est de placer l’appuie-tête trop bas, de sorte qu’il ne soit pas à la hauteur de la tête. Laisser un grand espace derrière celle-ci en est une autre. Ces deux erreurs peuvent survenir après avoir déplacé le siège, incliné le dossier ou partagé la voiture avec quelqu’un ; une vérification visuelle rapide est donc plus utile que de se fier au réglage précédent.
Ne retirez pas l’appuie-tête, sauf si le manuel du véhicule prévoit expressément cette opération et sa réinstallation. Le manuel du Toyota Proace, par exemple, indique qu’il ne faut pas rouler avec les appuie-têtes retirés et qu’ils doivent être installés et correctement réglés. La procédure exacte, les verrouillages et les conditions de montage dépendent du véhicule.
Consultez le manuel pour identifier les commandes autorisées, vérifier si l’appuie-tête est réglable ou fixe et connaître les consignes de retrait et de réinstallation. Si l’appuie-tête ne se verrouille pas, si les guides sont endommagés ou si le siège présente des défauts empêchant sa mise en place et son réglage corrects, ne forcez pas le mécanisme : suivez les instructions du constructeur.
Références de cette section: DGT — El airbag, el casco, el reposacabezas ↗ · Euro NCAP Whiplash Test Protocol v4.1.1 ↗ · Toyota Proace Owner’s Manual ↗
- Ne le laissez pas bas uniquement parce que cela semble plus confortable.
- Ne laissez pas un espace excessif entre la tête et l’appuie-tête.
- Ne le retirez pas par habitude et n’ajoutez pas d’éléments empêchant sa position prévue.
- Vérifiez qu’il reste installé, placé et réglé correctement.
- En cas de dommages ou d’absence de verrouillage, n’improvisez pas une réparation.
À quelle hauteur doit se trouver l’appuie-tête de voiture ?
Selon le repère de la DGT espagnole, son bord supérieur doit se situer entre le sommet de la tête et le niveau des yeux. Sa zone centrale doit également se trouver derrière la tête, approximativement au niveau des yeux.
Quelle distance doit séparer la tête de l’appuie-tête ?
Selon le repère de la DGT espagnole, cet écart ne doit pas dépasser 4 cm. Euro NCAP appelle backset la distance horizontale entre la surface avant de l’appuie-tête et le point le plus en arrière de la tête.
Faut-il utiliser les appuie-têtes aux places arrière ?
Oui. La DGT espagnole précise que l’appuie-tête doit aussi être utilisé aux places arrière. Il est conseillé de le régler chaque fois que l’occupant change ou que la position du siège est modifiée.
Puis-je retirer l’appuie-tête pour voyager ?
Uniquement si le manuel du véhicule prévoit cette opération et explique comment le réinstaller. À titre d’exemple, le manuel du Toyota Proace indique qu’il ne faut pas conduire avec les appuie-têtes retirés et qu’ils doivent être en place et correctement réglés.
